Farm Story

山々に囲まれた南投は台湾の農業の中心的な県の一つですが、山岳地帯に位置するという地理的特性により、山地の比率が83%に達し、そのため南投の水問題は他の県に比べてより切迫しています。森悦高峰コーヒー農園は、四方を海のないこの特徴的な県に位置しており、農園主の呉振宏氏は偶然に将来のコーヒー農園となる土地に出会いました。

契約前、呉氏は地主に近くに水源があるかを何度も尋ねました。いくら風水の良い土地に出会っても、水がなければ何もできないからです。幸い、地主の協力で、呉氏は800メートル離れた霧社渓で水源を見つけました。しかし、すぐにパイプを接続して水を引き、貯水塔を建設しても、乾季の水不足は避けられません。ここでコーヒーを栽培するなら、最も効率的で節水できる方法でコーヒーの木に水をやる必要がありました。

呉氏の友人は鳥嘴スプリンクラーの設置を提案しましたが、実際に調べてみると、その効率は低いことがわかりました。噴霧された水の30%未満しかコーヒーの木の根に吸収されず、残りは無駄な場所に噴霧されるか蒸発してしまいます。そのため、鳥嘴スプリンクラーは背の低い草花や、水資源が豊富な地域での使用に適しています。鳥嘴スプリンクラーの失敗後、呉振宏は「ウォーターベルト」灌漑を試みました。長いウォーターベルトが貯水塔から始まり、上から下へとコーヒーの木を通り過ぎ、木の近くのベルトに3つの小さな穴を開けて排水します。しかし、一般的な高層ビルの給水システムでさえ、階層によって水圧が異なるため、上層階にポンプを設置して水圧を上げる必要があります。まして高低差の激しい山腹ではどうでしょうか？結果として、上部の斜面がまだ湿っていないのに、下部の低地では洪水になってしまい、呉氏はそのために数百本のコーヒーの苗木が枯れるという代償を払いました。

2回の失敗を経験した後、呉氏は2014年から新しい灌漑方法を再び探し始めました。最終的に努力が報われ、中部地域にいくつかの点滴灌漑設備の販売業者があることがわかりました。

点滴灌漑システムの最も知られている利点は、節水と高効率です。精密な灌漑により、雑草の成長を抑え、葉の表面を乾燥させ、さらにリンや亜鉛などの液体肥料を水に加えて精密に施肥できるため、肥料の無駄を減らすことができます。また、コーヒーの木の開花、結実、色づきなどの各段階に応じて制御でき、主要元素の窒素、リン、カリウム、二次元素のカルシウム、マグネシウム、微量元素をすべて点滴灌漑システムに十分に活用できます。しかし、点滴灌漑システムにはこれらの多くの利点がありますが、水質に対する要求は比較的高くなります。さらに、点滴灌漑システムの初期設置コストは高く、ルートの設計、機器の購入から実際の配管の設置まで、かなりの費用がかかります。ただし、現在、農業部農田水利署が点滴灌漑システムの設置補助金を提供しており、点滴灌漑システムへの移行を検討している農家の導入障壁を下げています。

森悦高峰の点滴灌漑システムは貯水塔から始まり、メインパイプを接続した後にフィルターを接続し、地形に沿って農園の下方に延びています。農園内の地形の起伏は数十メートルを超えるため、高低差による水圧の影響で水量が異なることを防ぐために、10メートルごとに管路に減圧弁を設置する必要があります。ラインに沿って分岐管が点滴灌漑ホースに接続され、パイプがコーヒーの木を一本一本通過し、幹の近くに給水用の点滴ヘッドを取り付けています。点滴ヘッドは異なる仕様のデザインで水量を精密に調整でき、システムの水量を評価・調整した後、農園主は最終的に1時間あたり4リットルの点滴ヘッドを選択しました。点滴灌漑システムの実際の応用に成功した後、呉氏は他の農家からアドバイスを求められる専門家にもなりました。

森悦高峰を訪れると、森の中に隠れたコーヒー農園であることがわかります。農園内にはコーヒーの木だけでなく、開拓後の廃材を使って栽培されたシイタケから、コーヒーの生産時期とずらして栽培されるインゲン豆まで、これらの異なる作物は生態系の多様性を高めるだけでなく、コーヒーの減産による経済問題を回避することもできます。呉氏はさらに、楓香、霧社桜、台湾杉などの苗木を購入し、造林を申請して、この森がコーヒーの香りだけでなく、多様な自然の香りが漂うようにしました。まるでエコパークのように、この森の中を歩くと、野生動物が至る所に「うろうろしている」跡が見られます。黒翅蝉、モルトレヒトアマガエル、アカボシゴマダラから、「台湾ヤマドリ」と俗に呼ばれる国の二級保護動物であるキジまで見られる可能性があり、まるで本当の原生林の中にいるような心地よさを感じることができます。

「Google マップのナビゲーションは使わないでください。本当に迷ってしまいますよ」というメッセージが森悦高峰のFacebookページに表示されています。森悦高峰を訪れたい場合は、2.5キロの森の小道を徒歩で歩く必要があります。この道は自然の驚きに満ちています。道中の生態系は豊かで、葉上珠（ハジュ）、シュウカイドウ、アヤメなどの様々な植物があり、まるで自然の博物館にいるような感覚を味わえます。しかし、このような純粋で未開発の原始的な環境こそが、森悦高峰のコーヒー農園に最適な栽培条件を提供しています。何百ヘクタールもの森に囲まれたこの場所で、コーヒー豆は自然の恵みを受けて独特の風味を得ています。

この小道を歩くと、自然の美しい景色を楽しむことができ、自然との親密な触れ合いを感じることができます。最終的にコーヒー農園に到着し、この森が育んだコーヒーを一杯味わうと、自然とコーヒーの完璧な調和をより深く理解することができます。「森悦高峰コーヒーを一口飲んで、森全体を味わえる」これが森悦高峰のスローガンです。一見単純に見えますが、標高1450メートルのコーヒーを一口飲むのがどれほど難しいことでしょうか。水資源の節約から森全体との共存共栄まで、農園主はそのために何年もの時間をかけて試行錯誤を重ねてきました。しかし、農園主にとって、これらすべては単においしいコーヒーを作るためだけではなく、永続的に楽しみ続けることができる風土の美しさを育むためなのです。